（二）始皇平越，趙佗建國
    南越即五嶺以南的廣大地方，大禹分九州時稱為揚(yáng)州，因當(dāng)?shù)厝朔Q“人”的發(fā)音是“越”，故稱之為“南越”，又因族群眾多，故也稱“百越”。在中國歷史上，南越范圍包括了今浙江和福建的一部分、廣東、海南、廣西的大部分和越南中北部?！稘h書·地理志》注引臣瓚曰："自交趾（現(xiàn)在越南的河內(nèi)）至?xí)ㄕ憬B興）七八千里，百越雜處，各有種姓”。
   話說公元前221年，秦始皇消滅六國，登基稱帝，完成了統(tǒng)一中原的大業(yè)。之后，稍事休整，繼續(xù)開疆?dāng)U土，燃起了北討匈奴、南平百越的戰(zhàn)火。前219年，秦始皇派屠睢為主將、趙佗為副將率領(lǐng)50萬大軍平定嶺南。屠睢一味逞強(qiáng)，濫殺無辜，遇到當(dāng)?shù)厝说念B強(qiáng)反抗，被越人殺死。于是，秦始皇又任命任囂為主將，趙佗依然為副將，率領(lǐng)大軍繼續(xù)平定越地。在趙佗的極力建議下，任器采用“剿撫并重”的戰(zhàn)略，經(jīng)過四年努力，終于在前214年將嶺南地區(qū)劃進(jìn)了秦帝國的版圖。為加強(qiáng)在南越地區(qū)的統(tǒng)治，秦王朝在嶺南設(shè)立了南海郡、桂林郡、象郡三郡，以南?？す?jié)制三郡，以番禺（今廣州）為南海郡郡首，以任囂為郡尉，統(tǒng)管三郡的政治、軍事、監(jiān)察。南海郡下轄番禺、龍川、博羅、四會4個縣，因龍川（即今之廣東省河源市龍川縣）地理位置和軍事價值都極其重要，故委趙佗任龍川縣令。
   這個趙佗說起來可不是一般人。原來他和秦始皇是一家人，也姓嬴，河北正定人，屬于秦朝的宗室將領(lǐng)，年僅21歲就被任命為副將，屠睢陣亡任器繼任，他仍為副將。他還是個壽星，活了103歲（約公元前240年－公元前137年），因?yàn)槭莻€壽星所以幾個兒子都早他先死了，只好由孫子繼他的位。他才能卓著，年紀(jì)輕輕就展露出高超的政治才華，主政龍川縣后，24歲的他在龍川筑城辟地以為治所，既致力防范越人反抗，又推行“和輯漢越”方針，極力安撫越族；同時勸導(dǎo)士兵在當(dāng)?shù)仞B(yǎng)兒育女，促進(jìn)漢越同化；并上書始皇帝，從中原遷人50萬至南越，加強(qiáng)民族融合，傳播中原文化。由于政策對路，趙佗主政期間，龍川縣政通人和、百業(yè)俱興。
   就在南越國蒸蒸日上的時候，中原卻亂了。先是始皇帝駕崩，后是二世和趙高瘋狂屠殺皇室，接著是陳勝、吳廣在大澤鄉(xiāng)起義，一時間，秦帝國風(fēng)雨飄搖，一片混亂。任囂敏銳的察覺到了即將發(fā)生的社會變革，但此時他已年老體弱、來日不多。于是，彌留之際他將自己的老部下、皇室宗親趙佗召來，向他闡述了依靠南?？ぐ娇亢?、有險(xiǎn)可據(jù)的有利地形來建立國家，抵抗中原各起義軍隊(duì)侵犯的設(shè)想。這一設(shè)想得到了趙佗的高度贊同。于是，任器當(dāng)即向趙佗頒發(fā)了任命文書，讓趙佗代行南?？の镜穆殑?wù)。不久，任囂去世，趙佗成為南?？の荆谑撬凑疹A(yù)先計(jì)劃向南嶺各關(guān)口的軍隊(duì)傳達(dá)了據(jù)險(xiǎn)防守的指令，嚴(yán)防中原起義軍進(jìn)犯，并趁機(jī)將南?？さ墓倮羧繐Q成了自己的親信。
前206年，秦朝滅亡。前203年，趁著劉邦、項(xiàng)羽在中原地區(qū)混戰(zhàn)之機(jī)，趙佗起兵兼并了桂林郡和象郡，在嶺南地區(qū)建立起了“南越國”，并自稱“南越武王”。這就是南越國的由來。
   南越國建立后，趙佗便在南越大力推行其“和輯百越”政策。具體來說：一是尊重越人習(xí)俗。趙佗不僅帶頭尊重和順從越人風(fēng)俗習(xí)慣，還公開宣稱自己是“蠻夷大氏老”，并且脫掉正統(tǒng)官服，穿著越人服飾；二是鼓勵漢越通婚。趙佗要求王室從自身做起，帶頭與越人通婚；三是有限度的實(shí)行越人“自治”。在部落勢力很強(qiáng)的地方，趙佗因地制宜，封當(dāng)?shù)厥最I(lǐng)為王，并經(jīng)常送禮物以籠絡(luò)人心，起到安撫作用；四是使越人參政。趙佗意識到，中原人統(tǒng)治南越地區(qū)，時間一長必會與當(dāng)?shù)氐脑饺耸最I(lǐng)發(fā)生利害沖突，這對南越政權(quán)無疑是一種極大地威脅。認(rèn)清這種形式后，趙佗注意吸收當(dāng)?shù)赜型脑饺耸最I(lǐng)參與政權(quán)管理?？傊?，趙佗“和輯百越”的政策收到了良好的效果，在南越國近一個世紀(jì)的時間里，越人始終沒有反叛趙氏王朝的舉動，足以看出趙佗政策的有效性。呂嘉，就在趙佗這一大政策的環(huán)境下脫穎而出的杰出越人領(lǐng)袖。